Diabetes
Aspectos básicos
Más personas que nunca antes tienen diabetes. Esto se debe a que la diabetes se puede desarrollar de manera gradual durante muchos años, a menudo sin síntomas.
La diabetes es una condición que afecta la manera en la que el cuerpo utiliza la glucosa sanguínea, la principal fuente de energía. Normalmente la glucosa es capaz de entrar a las células con la ayuda de la insulina, una hormona secretada por el páncreas. Pero en la diabetes este proceso está alterado. En lugar de ser transportada hacia las células, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y finalmente se excreta en la orina.
La diabetes principalmente se presenta en dos formas. La diabetes tipo 1 se desarrolla cuando el páncreas fabrica poco o nada de insulina.
La diabetes tipo 2 se presenta cuando el cuerpo es resistente a los efectos de la insulina o cuando el páncreas produce algo de insulina, pero no lo suficiente para mantener un nivel de glucosa normal.
A menudo, la diabetes produce signos y síntomas que se pasan por alto fácilmente. Esto es más común con la diabetes tipo 2. Otras veces se pueden desarrollar signos y síntomas de manera súbita. Éstos pueden incluir:
- Aumento de sed.
- Diuresis frecuente.
- Apetito.
- Una sensación semejante a gripe, incluyendo debilidad y fatiga.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Visión borrosa.
- Irritabilidad.
- Curación lenta de cortadas y moretones.
- Hormigueo o entumecimiento de manos o pies.
- Infecciones recurrentes de las encías, piel, vagina o vejiga.
Diabetes. La acumulación de glucosa en la sangre puede dañar a casi todos los órganos principales del cuerpo.Factores de riesgo
- Historia familiar. Las probabilidades de desarrollar diabetes tipo 1 o tipo 2 aumentan si uno de los padres o hermanos tiene la enfermedad.
- Tener sobrepeso. Mientras más tejido graso se tenga, las células se hacen más resistentes a la propia insulina.
- Inactividad. Mientras menos activo seas, mayor es el riesgo de diabetes.
- Edad. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta conforme se incrementa la edad en especial después de los 45 años.
Tratamiento
Algunas personas pueden controlar su diabetes con dieta, ejercicio y pérdida de peso. Pero si estos cambios de estilo de vida no son suficientes, es posible que necesiten la ayuda de los medicamentos. Los fármacos utilizados para tratar la diabetes incluyen:
- Insulina. Todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas con diabetes tipo 2 deben aplicarse insulina todos los días para sustituir lo que su páncreas es incapaz de producir.
- Medicamentos orales. Además de la insulina, hay cinco familias diferentes de medicamentos orales para tratar la diabetes. Cada una tiene su propio método de reducir la glucosa sanguínea.
¿Qué puedes hacer?
- No fumes. Las personas con diabetes que fuman tienen una probabilidad tres veces mayor de morir por enfermedad cardiovascular que los no fumadores.
- Mantén un peso saludable. Para algunas personas con diabetes tipo 2, la pérdida de peso es todo lo que necesitan para restablecer la glucosa sanguínea al nivel normal.
- Come bien. Come más frutas, verduras y granos enteros, y menos alimentos con alto contenido en grasa y azúcar.
- Haz por lo menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana.
Vigila tus niveles de glucosa. Si tienes diabetes, hacer pruebas es crucial para mantener tus niveles de glucosa en un rango seguro.