Cáncer de mama
Aspectos básicos
El riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad. Setenta y cinco por ciento de los cánceres de mama se presenta en mujeres mayores de 50 años.
El cáncer de mama se desarrolla con mayor frecuencia en los conductos mamarios, los pequeños tubos diseñados para llevar la leche desde los sacos pequeños que producen leche (lóbulos) hasta el pezón.
El signo más común de cáncer de mama es un nódulo o engrosamiento en la mama. A menudo, el nódulo es indoloro. Otros signos de cáncer de mama incluyen:
- Secreción clara o sanguinolenta del pezón.
- Un pezón invertido.
- Un cambio en el tamaño o contorno de la mama.
- Cualquier hoyuelo o arruga de la piel sobre la mama.
- Enrojecimiento o depresiones en la piel sobre la mama, como la piel de una naranja.
Factores de riesgo
Los científicos no saben las causas de la mayoría de los cánceres de mama. Sin embargo, sí saben que los siguientes factores podrían aumentar el riesgo:
- Género. Aunque los varones pueden desarrollar cáncer de mama, es 100 veces más común en mujeres.
- Edad. El riesgo de cáncer de mama aumenta conforme aumenta la edad.
- Antecedente personal de cáncer de mama. Tener cáncer en una mama aumenta las probabilidades de desarrollarlo en la otra.
- Historia familiar. Las mujeres cuya madre o hermana tienen cáncer de mama tienen mayor probabilidad de desarrollarlo.
- Sobrepeso. En general, la obesidad aumenta el riesgo si ha aumentado de peso en la edad adulta, en especial después de la menopausia.
- Tabaquismo. Un estudio de la Clínica Mayo encontró que fumar aumenta de manera importante el riesgo de cáncer de mama.
- Terapia hormonal. Las mujeres que toman una terapia hormonal combinada parecen tener un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama.
Tratamiento
El tratamiento para el cáncer de mama depende de varios factores, pero por lo general incluye una combinación de cirugía, terapia con radiación, terapia hormonal o quimioterapia.
Cuando se descubre en sus etapas iniciales, el cáncer de mama es altamente curable con cirugía. Anteriormente, el único tipo de cirugía para el cáncer de mama era la mastectomía radical, la cual eliminaba la mama completa, junto con músculos del tórax debajo de ella y todos los ganglios linfáticos debajo del brazo. Ahora rara vez se realiza esta cirugía.
¿Qué puedes hacer?
- Permanece físicamente activa. El ejercicio podría tener una influencia en los niveles hormonales y también promueve un peso saludable.
- Mantén un peso saludable. Existe una asociación clara entre la obesidad y el cáncer de mama, en especial con el aumento de peso que se presenta después de la menopausia.
Autoexploración mamaria. La detección oportuna del cáncer de mama se puede realizar a través de la autoexploración.