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Indigestión y agruras

Definición:

La indigestión, también llamada trastorno estomacal, es un término general que describe molestias en la parte superior del abdomen que pueden presentarse después de comer.

  • No es una enfermedad, sino un conjunto de síntomas, como náusea y una sensación de hinchazón o saciedad que puede aliviarse mediante eructos.
  • La causa de la indigestión en ocasiones es difícil de definir.

Una forma común de indigestión es la sensación de ardor llamada agruras. Llamadas técnicamente Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE), las agruras ocurren cuando el contenido estomacal regresa hacia tu esófago.

¿Porque Regresan estos Contenidos?

Por lo regular, una banda circular de músculo(esfínter) en la base de tu esófago cierra el estómago, pero permite que la comida entre cuando deglute. Si el esfínter se relaja de modo anormal o se debilita, el contenido estomacal puede regresar (reflujo) hacia tu esófago y causar irritación.

Diversos factores pueden causar reflujo.

  • Una hernia hiatal.
  • Tener sobrepeso.
  • Algunos medicamentos, alimentos y bebidas.
  • Comer demasiado o acostarse después de comer.
Autocuidado
  • Cambiar lo que comes y cómo lo comes es el primer paso para prevenir las agruras.
  • Adelgaza si tienes sobrepeso.
  • Realiza comidas pequeñas y frecuentes.
  • Evita los alimentos y bebidas que relajan el esfínter esofágico o irritan el esófago (como alimentos grasosos, alcohol, bebidas con cafeína o carbonatadas, café descafeinado, menta, hierbabuena, ajo, cebolla, canela, chocolate, frutas y jugos de cítricos, y productos de jitomate).
  • Deja de comer entre dos y tres horas antes de recostarte o irte a la cama.
  • Eleva la cabecera de tu cama.
  • Deja de fumar.
  • No uses ropa ni cinturones ajustados.
  • Evita agacharte o doblar tu cintura en exceso, o el esfuerzo exagerado durante una hora después de comer.
  • Los antiácidos de venta libre pueden aliviar las agruras leves al neutralizar los ácidos estomacales de forma temporal.
Ayuda Médica
  • La mayoría de los problemas de indigestión y acidez son ocasionales y leves.
  • Si te dejas sin tratar, la acidez crónica puede causar cicatrices en la parte inferior del esófago. Esto puede dificultar la deglución.
  • En casos raros, las agruras graves pueden conducir a un padecimiento llamado Esófago de Barrett, el cual puede aumentar su riesgo de cáncer.
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Gastritis (agruras o reflujo estomacal)

Definición:

La gastritis es una inflamación del recubrimiento del estómago.

Síntomas Comunes
  • Molestia en la parte superior del abdomen.
  • Náusea.
  • Vómito.
  • Puede causar sangrado que aparece en el vómito o vuelve negras las heces.

La gastritis puede ocurrir cuando el ácido daña el recubrimiento de tu estómago. Fumar o beber alcohol en exceso y los medicamentos como la aspirina pueden ocasionar gastritis. Algunas infecciones, como la de Helicobacter pylori (H. pylori), también pueden causar gastritis. En algunos casos, la gastritis puede conducir a la formación de úlceras y a un aumento del riesgo de cáncer estomacal.

Autocuidado
  • Evita el tabaco, alcohol y comidas y bebidas que irriten tu estómago.
  • Intenta tomar antiácidos o medicamentos que se vendan sin receta médica.
  • Usa analgésicos que contengan paracetamol. Evita la aspirina, ibuprofeno, ketoprofeno y naproxeno sódico. Pueden causar o empeorar la gastritis.
Ayuda Médica

Si tus molestias duran más de una semana, llama a tu médico.

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Hernias

Definición:

Una hernia se produce cuando una parte del cuerpo sobresale a través de un espacio en otra parte del cuerpo. Algunas hernias no causan dolor ni síntomas visibles.

Tipos de hernias

Hernia inguinal

  • Hernia en el área de la ingle.
  • Más frecuente en hombres que en mujeres.
  • Se produce a lo largo del canal inguinal, una abertura en los músculos abdominales.
  • En los hombres, el canal es la vía de paso del conducto espermático entre la cavidad abdominal y el escroto.
  • En las mujeres, es la vía de paso para un ligamento que ayuda a mantener el útero en su lugar.
  • Con una hernia inguinal tal vez sea capaz de ver y sentir el bulto creado por el tejido protuberante o el intestino.
  • El primer signo de una hernia inguinal puede ser un bulto o una protuberancia en tu ingle.
  • Puedes notar molestias cuando te agacha, toses o levantas peso, y una sensación de pesadez o de arrastre.

Hernia estrangulada

  • Ocurre cuando el tejido que sobresale a través de la pared abdominal se pellizca y la provisión de sangre se corta.
  • El tejido afectado muere y luego se hincha, lo que causa mucho dolor y una situación potencialmente mortal.
  • Busca atención médica inmediata si sospechas tener una hernia estrangulada.

Hernia hiatal

  • Ocurre en el punto llamado hiato, que es una abertura en su diafragma a través de la cual tu esófago pasa hacia el estómago.
  • Si esta abertura es demasiado grande, tu estómago puede sobresalir a través de él hacia la cavidad de tu tórax.
  • Las hernias hiatales son comunes y ocurren más a menudo en personas mayores de 50 años de edad.
  • La mayoría de las hernias hiatales pequeñas no causa problemas.
  • Si tienes una hernia grande que hace que los ácidos estomacales regresen hacia su esófago, puedes sufrir agruras, eructos, dolor de pecho y náusea.
Autocuidado

Para la hernia inguinal

  • No puedes prevenir o curar una hernia a través del autocuidado. Una vez que evalúen la protuberancia y sepan que es una hernia, si no te causa molestias no necesitas tomar ninguna precaución especial.

Para la hernia hiatal

  • Pierde peso si tienes sobrepeso.
Ayuda Médica

Si tu hernia es dolorosa o molesta, comunícate con tu médico para discutir si los medicamentos u otro tratamiento o cirugía podrían ser necesarios.

Precaución
  • Si no puedes reducir la hernia al recostarte y empujar el abultamiento, la provisión de sangre hacia este segmento del intestino puede cortarse.
  • Los signos y síntomas de esta complicación incluyen náusea, vómito y dolor grave. De no tratarse, puede producir un bloqueo intestinal o, en casos raros, una infección. Si presenta cualquiera de estos síntomas, comunícalo a tu médico.
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Dolores por hinchazón y gas

Definición:

Cuando el gas no se expulsa a través de los eructos o la flatulencia puede acumularse en el estómago y los intestinos y conducir a la hinchazón. Esta ocurre con frecuencia junto con dolor abdominal, ya sea leve y sordo o agudo e intenso. Expulsar gas puede aliviar el dolor. La hinchazón también se relaciona con condiciones como el Síndrome del Intestino Irritable o la intolerancia a la lactosa.

Cualquiera de las fuentes de gas intestinal o la diarrea pueden conducir a dolores por gas. Los dolores por gas también pueden ocurrir cuando se tiene una infección gastrointestinal o diarrea.

Autocuidado

Para reducir los eructos, pruebe estos consejos:

  • Come y bebe lentamente para evitar tragar aire. Limita beber a través de popotes.
  • Reduce el consumo de bebidas carbonatadas y cerveza.
  • Evita la goma de mascar o chupar caramelos.
  • No fumes cigarros, pipas ni puros.
  • Maneja el estrés, el cual puede agravar el hábito nervioso de tragar aire.
  • Evita recostarte justo después de comer y trata las agruras.

Para reducir la flatulencia, pruebe estos consejos:

  • Evita los alimentos que más te afecten, como frijoles, chícharos, lentejas, col, cebollas, brócoli, coliflor, plátanos, pasas, ciruelas, pan de trigo entero, cereales o panecillos de salvado y bebidas carbonatadas.
  • Reduce de manera temporal los alimentos ricos en fibra. Vuelve a integrarlos a la dieta poco a poco.
  • Intenta añadir fibra Beano a los alimentos ricos en fibras para reducir la cantidad de gas que producen.
  • Prueba los productos lácteos con bajo contenido de lactosa o deslactosados, si los productos lácteos son un problema.
  • Come menos alimentos grasosos, los cuales hacen más lenta la digestión.
  • Come despacio y muévete; por ejemplo, realice una caminata corta después de comer.
  • Prueba un remedio que se venda sin receta.

Para reducir la hinchazón, prueba estos consejos:

  • Come menos alimentos grasosos, los cuales retardan el vaciamiento del estómago.
  • Come menos alimentos que produzcan gases, como frijoles, brócoli, coles de Bruselas, col, coliflor, bebidas carbonatadas, manzanas, goma de mascar y caramelos.
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Hemorroides y sangrado

Definición:

Alrededor de los 50 años de edad, cerca de la mitad de las personas sufre síntomas de hemorroides.

Síntomas Comunes
  • Comezón, ardor y dolor alrededor del ano.
  • Pequeñas cantidades de sangre roja brillante en el papel de baño o en la taza del inodoro.

Las hemorroides se forman cuando las venas de tu recto crecen. Por lo general se forman con el tiempo cuando puja para expulsar heces duras.

Pueden ser
  • Internas, dentro del canal anal. Por lo general son indoloras, pero pueden sangrar.
  • Externas, cuando sobresalen hacia fuera del orificio anal; pueden causar molestias, dolor o comezón.

Además de las hemorroides, el sangrado del recto puede ocurrir por otras razones, algunas de las cuales pueden ser graves.

  • Expulsar heces duras y secas puede raspar el recubrimiento anal.
  • Una infección del recubrimiento del recto o pequeñas grietas o desgarres en este, llamadas fisuras anales, también pueden causar sangrado rectal.
  • Las heces negras, tipo alquitrán, las heces marrón o la sangre roja brillante en sus heces pueden indicar sangrado más extenso en otra parte de su tracto digestivo.
  • Pequeños sacos que sobresalen de tu intestino grueso (divertículos), las úlceras, los pequeños crecimientos (pólipos), el cáncer y algunos trastornos crónicos intestinales pueden ocasionar sangrado.
Autocuidado

Aunque incómodas, las hemorroides no son un padecimiento médico grave. La mayoría de ellas responde bien a las siguientes medidas de autocuidado:

  • Bebe muchos líquidos y consume alimentos ricos en fibra.
  • Báñate o dúchate diariamente para limpiar con cuidado la piel alrededor de tu ano con agua caliente. El jabón no es necesario y puede agravar el problema.
  • Mantente activo. Ejercítate.
  • Procura no pujar durante los movimientos intestinales ni permanecer sentado demasiado tiempo en la taza del baño.
  • Toma baños calientes.
  • Aplica compresas de hielo.
  • Para ataques de dolor o irritación, aplica cremas de venta libre, ungüentos o fomentos con hamamelis o un agente anestésico tópico.
  • Prueba con complementos de fibra para mantener las heces suaves y regulares.
Ayuda Médica
  • Las hemorroides se vuelven más dolorosas cuando se forma un coágulo en la vena crecida.
  • Si tus hemorroides son muy dolorosas, tu médico puede prescribir una crema o un supositorio que contenga hidrocortisona para reducir la inflamación.
  • Algunas hemorroides internas pueden requerir cirugía u otros procedimientos para encogerlas o eliminarlas.

Diagnosticar la causa del sangrado rectal puede ser difícil

Consulta a tu médico para una evaluación. Busca atención de emergencia si notas grandes cantidades de sangrado rectal, aturdimiento, debilidad o frecuencia cardiaca rápida (más de 100 latidos por minuto).

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Exceso de gas y dolor por gases

Definición:

Eructos

Los eructos son la manera en que tu cuerpo elimina el exceso de aire de su estómago.

Se deben a:

  • Tragar mucho aire si come o bebe demasiado rápido.
  • Hablar mientras come.
  • Beber refrescos carbonatados.
  • Tomar líquido a través de un popote.

Si eructas de forma repetida cuando no has comido, es posible que tragues aire como hábito nervioso. La indigestión y las agruras pueden aliviarse al eructar.

Expulsión de Gases (Flatulencia)

La mayor parte del gas (flato) intestinal se produce en el colon. La acumulación de gas en el colon se suele producir por la fermentación de comida sin digerir, como la fibra vegetal.
También puede formarse gas cuando:

  • El sistema digestivo no degrada por completo ciertos componentes de los alimentos, como el gluten o el azúcar.
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Cálculos biliares

Definición:

Tu vesícula biliar almacena bilis, un líquido digestivo que se produce en el hígado. La bilis pasa a través de los conductos de la vesícula biliar hacia el intestino delgado y ayuda a digerirlas grasas. Cuando la concentración del colesterol se vuelve demasiado alta, se pueden formar cálculos biliares.

  • Los cálculos pueden causar dolor intenso y repentino que puede durar por horas.
  • Casi siempre el dolor comienza poco después de comer, en la parte superior derecha del abdomen.
  • Es posible presentar fiebre y náusea.
  • Si un cálculo bloquea su conducto biliar, tu piel y las escleróticas de tus ojos pueden volverse amarillas (ictericia). También puedes desarrollar fiebre o expulsar heces pálidas, color arcilla.

Los adultos mayores y las mujeres tienden a tener mayor riesgo, en especial las mujeres embarazadas o que toman estrógenos o pastillas anticonceptivas. Tu riesgo también puede ser mayor si:

  • Tienes sobrepeso o perdiste peso en fecha reciente.
  • Tienes antecedentes familiares de cálculos biliares o un trastorno del intestino delgado.
Autocuidado

Evita los alimentos abundantes y grasosos y realiza comidas más pequeñas para reducir los episodios de dolor de vesícula biliar.

Ayuda Médica

Comunícate con tu proveedor de cuidados de la salud si tienes un dolor recurrente o intenso.

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Diarrea

Definición:

La diarrea tiene muchas causas y la mayoría no es grave. La más común es una infección viral del tracto digestivo. Las bacterias y los parásitos también pueden causar diarrea; además, puede ser un síntoma de Síndrome de Intestino Irritable o de intolerancia a la lactosa.

Los Síntomas Incluyen
  • Heces flojas y acuosas.
  • Dolor abdominal.
  • Puede ser precedida por náusea y vómito.
  • Se pueden notar calambres, dolor abdominal y otros signos y síntomas tipo influenza, como fiebre de grado bajo, dolor o calambres en los músculos y dolor de cabeza.
  • En ocasiones, las infecciones bacterianas o parasíticas provocan heces con sangre y fiebre elevada.

La diarrea inducida por infecciones puede ser en extremo contagiosa. La comida y bebida contaminadas con bacterias o parásitos también diseminan las infecciones diarreicas.

La diarrea crónica o recurrente puede señalar un problema médico subyacente más grave, como infección crónica, enfermedad inflamatoria intestinal, colitis microscópica o ciertos cánceres

Autocuidado

  • Aunque es incómoda, la diarrea ocasionada por infecciones se suele resolver por sí sola sin antibióticos. Los medicamentos que se venden sin receta pueden reducir la diarrea, pero no acelerarán la recuperación. Para prevenir la deshidratación y reducir los síntomas mientras te recuperas:
  • Bebe muchos líquidos claros, incluida el agua, los refrescos claros (sin cafeína), los caldos y el té suave.
  • Añade alimentos semisólidos y con bajo contenido de fibra poco a poco, a medida que tus movimientos intestinales regresen a la normalidad. Prueba con galletas saladas, pan tostado, huevos, arroz o pollo.
  • Evita los productos lácteos, los alimentos grasosos o muy sazonados durante algunos días.
  • Evita la cafeína, el alcohol y la nicotina.
Ayuda Médica
  • Comunícate con tu médico si la diarrea persiste por más de una semana o si se deshidrata (sed excesiva, boca seca, poca o ninguna producción de orina, debilidad grave, vahídos o aturdimiento), o si ves sangre en tus heces o en la taza del inodoro. También busca atención médica si tienes dolor abdominal o rectal grave, una temperatura mayor de 38.3 °C o signos de deshidratación a pesar de beber líquidos.
  • Es posible que tu doctor prescriba antibióticos para acortar la duración de la diarrea causada por algunas bacterias y parásitos.
  • No toda la diarrea ocasionada por bacterias requiere tratamiento con antibióticos, y estos no ayudan a la diarrea viral.
Cuidado de los Niños

La diarrea es común en los lactantes y puede causar deshidratación. Comunícate con tu proveedor de cuidados de la salud si la diarrea persiste por más de 12 horas y si el bebé:

  • No ha mojado su pañal en ocho horas.
  • Tiene una temperatura mayor de 39 °C.
  • Presenta sangre en heces.
  • Tiene la boca seca o llora sin lágrimas.
  • Está más somnoliento o adormilado que de costumbre o no responde.
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Estreñimiento

Definición:

Este problema común a menudo se trata de manera inadecuada.

  • Las personas que presentan estreñimiento tienen movimientos intestinales poco frecuentes (menos de tres por semana), expulsan heces duras o pujan durante los movimientos intestinales.
  • También es posible que tenga una sensación de hinchazón y en ocasiones molestias por retorcijones.
  • Si persiste, puede conducir a complicaciones como hemorroides y grietas o rasgaduras del ano, llamadas fisuras.
  • Puede ocurrir cuando uno de muchos factores retrasa el paso del alimento a través del intestino grueso, como:
  • no beber suficientes líquidos
  • una dieta baja en fibra
  • hábitos intestinales irregulares
  • edad avanzada
  • falta de actividad
  • embarazo y enfermedad
Autocuidado

Para reducir tus probabilidades de estreñimiento:

  • Come en horarios regulares y consume abundantes alimentos ricos en fibra, incluidas frutas frescas, verduras, así como cereales y panes de granos enteros
  • Bebe abundante agua u otros líquidos todos los días
  • Aumenta tu actividad física
  • No ignores la necesidad de tener un movimiento intestinal
  • No confíes en ciertos laxantes
Ayuda Médica
  • Comunícate con tu médico si tu estreñimiento es grave o dura más de tres semanas.
  • En casos raros el estreñimiento puede indicar padecimientos médicos más graves, como cáncer, trastornos hormonales, enfermedad cardiaca o insuficiencia renal.
Cuidado de los Niños

Si el estreñimiento es un problema, haz que el niño beba abundantes líquidos para suavizar las heces. Los baños calientes también pueden ayudar a relajarlo y alentar los movimientos intestinales.

Evita el uso de laxantes en niños, a menos que su médico los recomiende.

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Función del aparato digestivo

Definición:

Este problema común a menudo se trata de manera inadecuada.

  • Las personas que presentan estreñimiento tienen movimientos intestinales poco frecuentes (menos de tres por semana), expulsan heces duras o pujan durante los movimientos intestinales.
  • También es posible que tenga una sensación de hinchazón y en ocasiones molestias por retorcijones.
  • Si persiste, puede conducir a complicaciones como hemorroides y grietas o rasgaduras del ano, llamadas fisuras.
  • Puede ocurrir cuando uno de muchos factores retrasa el paso del alimento a través del intestino grueso, como:
  • no beber suficientes líquidos
  • una dieta baja en fibra
  • hábitos intestinales irregulares
  • edad avanzada
  • falta de actividad
  • embarazo y enfermedad

Autocuidado

Para reducir tus probabilidades de estreñimiento:

  • Come en horarios regulares y consume abundantes alimentos ricos en fibra, incluidas frutas frescas, verduras, así como cereales y panes de granos enteros
  • Bebe abundante agua u otros líquidos todos los días
  • Aumenta tu actividad física
  • No ignores la necesidad de tener un movimiento intestinal
  • No confíes en ciertos laxantes
Ayuda Médica
  • Comunícate con tu médico si tu estreñimiento es grave o dura más de tres semanas.
  • En casos raros el estreñimiento puede indicar padecimientos médicos más graves, como cáncer, trastornos hormonales, enfermedad cardiaca o insuficiencia renal.
Cuidado de los Niños

Si el estreñimiento es un problema, haz que el niño beba abundantes líquidos para suavizar las heces. Los baños calientes también pueden ayudar a relajarlo y alentar los movimientos intestinales.

Evita el uso de laxantes en niños, a menos que su médico los recomiende.