Categoría: Enfermedades mentales

El año siguiente, se encontró que la cloropromacina aliviaba las alucinaciones y otras manifestaciones de psicosis. A continuación hubo medicamentos similares y finalmente dieron lugar a que muchas personas con una enfermedad mental grave pudieran pasar de grandes hospitales psiquiátricos manejados por el estado a ambientes en la comunidad. En los últimos 20 años, el desarrollo de medicamentos antidepresores y estabilizadores del ánimo revolucionó el tratamiento de enfermedades como la depresión y la ansiedad.

Psicoterapia

Mucho antes que se desarrollaran tratamientos médicos para una enfermedad mental, algunas personas encontraban consuelo para la angustia emocional "descargando el alma"; es decir, discutiendo sus problemas y temores. Durante épocas difíciles es natural buscar a un amigo, un familiar, un médico o un miembro de la iglesia. Platicar con alguien en quien se confía a fin de aliviar la angustia y recibir asesoría es aún una parte integral del tratamiento de una enfermedad mental. En la actualidad, estas discusiones se llevan a cabo con un profesional de salud mental autorizado.

Con frecuencia se utiliza el término psicoterapia para describir este componente del tratamiento. Se refiere a recibir ayuda de un profesional de salud mental mediante una combinación de hablar y escuchar.

Según la gravedad del trastorno y el tipo de psicoterapia que se recibe, el tratamiento puede durar tan sólo unas cuantas sesiones o continuarse varios meses o más tiempo. En general, cuanto más grave y complicado es el trastorno mayor es el tiempo necesario para tratarlo.

La psicoterapia puede proporcionar muchos beneficios a largo plazo. Puede ayudar a comprender si se mejora a sí mismo, proporciona habilidades para solucionar problemas, provee medios más eficaces para afrontar acontecimientos de la vida y ayuda a manejar emociones potentes.

Sin embargo, la terapéutica sólo puede tener éxito cuando tanto el paciente como su terapeuta se dedican a lograr el resultado final satisfactorio. Durante las sesiones de tratamiento, es importante ser honesto, afrontar posibles verdades dolorosas, abordar sentimientos incómodos y estar abierto para nueva información y formas de afrontamiento. A su vez, el terapeuta escuchará cuidadosamente, interpretará y guiará al paciente hacia conductas más saludables. El proceso incluye confianza, respeto y confidencialidad mutuas.

Así como se utiliza una diversidad de medicamentos para tratar una enfermedad mental, también se usan diferentes formas de psicoterapia.

Terapia cognoscitiva y conductual

La terapia cognoscitiva y conductual, que también se llama terapia cognoscitiva, examina deformaciones en el pensamiento que conducen a problemas psicológicos. Es el tratamiento que se ha estudiado más y es muy eficaz en la terapéutica de enfermedades mentales. La investigación de imágenes cerebrales muestra que la terapia cognoscitiva puede producir cambios en la actividad del cerebro en regiones relacionadas con la depresión.

Este tipo de tratamiento se basa en que la persona es lo que piensa que es. El paciente identifica, con ayuda de su terapeuta, pensamientos y creencias deformadas que originan estrés psicológico, temores y depresión. Aprende a sustituir pensamientos negativos con percepciones más realista, más positivas y medios por los que puede ver y afrontar de manera diferente los acontecimientos de la vida.

El tratamiento resalta aprender a desarrollar un sentido de dominio y control de los pensamientos y sentimientos. Por lo general, la terapia cognoscitiva es un tratamiento a corto plazo.

Terapia interpersonal

La terapia interpersonal se dirige a las relaciones como el aspecto fundamental para comprender y superar signos y síntomas de la enfermedad mental. El objetivo es mejorar las habilidades de relación y comunicación, y reforzar la autoestima. La terapia interpersonal explora típicamente cuatro áreas principales: aflicción no resuelta, conflictos con otros, transiciones de un objetivo social u ocupacional a otro y dificultades con habilidades interpersonales o con personas.

Igual que la terapia cognoscitiva y conductual, la interpersonal suele ser a corto plazo. Puede ayudar a mejorar la capacidad para formar relaciones y funcionar en ambientes sociales.

Terapia de desensibilización y exposición

La terapia de desensibilización y exposición es un tratamiento conductual especialmente útil para la terapéutica de fobias y los trastornos de estrés postraumático y obsesivo-compulsivo.

El tratamiento se dirige a cambiar la respuesta a un objeto o situación particular. Por ejemplo, la exposición repetida a un objeto o una obsesión temida puede ayudar a vencer el miedo. Se aumenta gradualmente la exposición a pensamientos y situaciones que provocan más ansiedad en tanto se aprende a permanecer tranquilo.

Finalmente, disminuyen el temor y la ansiedad de tal manera que ya no es necesario evitar ciertas situaciones y pensamientos.

Psicoterapia psicodinámica

La psicoterapia psicodinámica tiene como fin ayudar a las personas a comprender y cambiar conductas o interacciones que ya están fuera de moda, son ineficaces y destructivas. Utilizando conceptos relacionados con los procesos mentales inconscientes, estas terapéuticas evolucionaron a partir de los principios desarrollados por Sigmund Freud.

Las psicoterapias psicodinámicas por lo general requieren más de seis meses y pueden continuarse varios años. Las personas que es más probable que se beneficien por un tratamiento a largo plazo son quienes tienen más de un trastorno mental o patrones de conducta persistentemente molestos, como temor a compromisos o dificultad para conservar buenas relaciones con otros.

Terapia de grupo

La terapia de grupo incluye un grupo de personas no relacionadas y uno o más profesionales de salud mental que ayudan a facilitar las sesiones de tratamiento. No es lo mismo que un grupo de apoyo, que puede ser guiado por compañeros en lugar de profesionales. El grupo puede formarse basándose en el diagnóstico, género, edad u otras características.

La terapia de grupo se dirige a muchos de los mismos objetivos que la individual, pero se basa en parte en asesoría, retroalimentación y apoyo de los participantes del grupo. Este tipo de terapia puede ser útil en el tratamiento de fobias sociales, trastornos de la alimentación y adicciones a drogas, alcohol y juego.

Medicina alternativa

Según un estudio, más de una de cada tres personas con depresión o ansiedad graves utilizan cierta forma de cuidado complementario alternativo para tratar su enfermedad. Esto incluye suplementos herbarios y dietéticos que se venden sin prescripción. Algunos de los suplementos más populares que se venden o toman para el tratamiento de la depresión incluyen:

Hierba de San Juan

La hierba de San Juan, un preparado herbario de la planta Hypericum perforatum, se ha utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina popular y se utiliza ampliamente en Europa para tratar ansiedad, depresión y trastornos del sueño. En Estados Unidos se vende en forma de tabletas o té.

Algunos estudios sugieren que la hierba de San Juan puede actuar también como un antidepresor de prescripción en la depresión leve a moderada. No obstante, en un estudio clínico se encontró que no era eficaz para el tratamiento de la depresión mayor.

Las reacciones adversas a este preparado herbario pueden incluir boca seca, mareo, problemas digestivos, fatiga, confusión y sensibilidad a la luz solar. La hierba de San Juan puede interferir con la efectividad de ciertos medicamentos de prescripción que incluyen antidepresores y fármacos que se utilizan para el tratamiento de la infección por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y sida.

SAM-e

La S-adenosilmetionina (SAM-e) es una sustancia química disponible en Europa como un medicamento de prescripción para el tratamiento de la depresión. En Estados Unidos se vende como medicamento sin prescripción. La SAM-e se encuentra en células humanas y tiene un sito en muchas funciones del cuerpo. Se piensa que en forma de suplemento aumenta las concentraciones de serotonina y dopamina, aunque aún no se confirma en estudios más grandes. Tomada en grandes cantidades, la SAM-e puede ser peligrosa.

Ácidos grasos omega 3

Se están investigando los ácidos grasos omega 3, un tipo de nutrimento que se encuentra en aceites de pescado y ciertas plantas, como un posible estabilizador del ánimo en personas con trastorno bipolar. En muchas tiendas se venden cápsulas de aceite de pescado que contienen ácidos grasos omega 3. Las cápsulas son altas en grasa y calorías y pueden causar problemas gastrointestinales. Un medio más adecuado para obtener más de estos ácidos grasos es simplemente comer más pescado de agua fría, como salmón, macarela y arenque.

5-HTP

Uno de los materiales básicos que necesita el cuerpo para elaborar el neurotransmisor neurotonina es una sustancia química llamada 5- hidroxitriptófano (5-HTP). Se prescribe en Europa para tratar la depresión y se encuentra disponible en Estados Unidos sin prescripción. Aunque es posible que el 5-HTP ayude a ciertas personas con depresión, se requiere una investigación sobre su seguridad y eficacia antes de recomendarse.