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Salud sexual del hombre

Definición:

A diferencia de la mujer, cuya capacidad reproductiva se limita a la mitad de la vida, un hombre es capaz de reproducirse hasta la edad avanzada.

  • Una vez que el hombre alcanza la madurez sexual, produce espermatozoides continuamente. Cada vez que un hombre eyacula, millones de espermatozoides microscópicos son expulsados con el semen.
  • Para que un espermatozoide encuentre su camino hasta un óvulo y lo fertilice, varias condiciones deben cumplirse, por ejemplo, que el sistema reproductivo masculino funcione correctamente.
Autoexamen testicular

El cáncer de los testículos puede llegar a ser mortal. Si se detecta tempranamente, puede ser tratado con éxito. Con un simple autoexamen, que toma sólo 1 o 2 minutos, puede detectar un crecimiento en los testículos en sus etapas tempranas.

  • Debido a que el cáncer de los testículos ocurre con mayor frecuencia en hombres jóvenes, el autoexamen mensual de los testículos debe iniciarse en la adolescencia.
  • Practica el examen después de una ducha o un baño caliente, ya que la piel del escroto está suelta y relajada.
  • Examina un testículo a la vez. Toma el testículo y gíralo suavemente entre tu pulgar y el índice. Al hacerlo, busca cualquier abultamiento en la superficie del testículo.
  • Identifica si el testículo está crecido o endurecido. Si has hecho un autoexamen antes, identifica cualquier diferencia o novedad en tus observaciones.
  • Si encuentras un abultamiento en un testículo, o cualquier otro cambio, esto no es necesariamente una señal de cáncer. Sin embargo, consulte a tu médico tan pronto como sea posible.
Higiene peniana
  • Lava tu pene y tu escroto con agua y jabón todos los días.
  • Si el pene no está circuncidado, retrae el prepucio, y limpia la cabeza del pene. Estas prácticas higiénicas básicas ayudarán a mantener los genitales limpios y libres de infecciones menores.
  • Lavar bien el pene no es una defensa suficiente contra una enfermedad de transmisión sexual. Si observas signos de enfermedad, como úlceras o crecimientos, busca atención médica tan pronto como sea posible.
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Examen pélvico

Definición:

Un examen pélvico es un procedimiento simple que un médico familiar, un ginecólogo, o algún otro profesional de cuidados de la salud puede realizar.

  • Es muy importante someterse a exámenes pélvicos regularmente cuando la mujer empieza a ser sexualmente activa.
  • Un examen pélvico generalmente es parte de una exploración física de rutina.
  • Los exámenes pélvicos son importantes, ya que pueden detectar diversos problemas, incluyendo quistes, tumores, infecciones, o debilidad muscular que ocasiona que el útero o la vagina cuelgue.

Para practicar un examen pélvico, el médico te pedirá que te acuestes boca arriba sobre una mesa de exploraciones, con las rodillas flexionadas. Generalmente, los talones descansan en soportes metálicos conocidos como estribos.

Examen externo: El médico examina primero los genitales externos, para asegurarse de que su apariencia sea normal, es decir, que no tengan úlceras, cambios de color o hinchazón.

Examen interno: Para explorar el interior de las paredes de la vagina y el cérvix, el médico inserta un instrumento llamado espéculo, que mantiene las paredes vaginales separadas, y luego, ilumina el interior en busca de lesiones, alguna inflamación, signos de secreción anormal, o cualquier otra cosa inusual.

  • Un examen ginecológico regular a menudo incluye un estudio de tu historia médica y una exploración de las mamas. Si has empezado a menstruar, el médico querrá saber la fecha del último periodo menstrual.
  • Probablemente, te preguntará respecto a embarazos anteriores y sus resultados; también, respecto a qué método de anticoncepción utilizas, si es que lo haces.
  • El médico tal vez puede tomar tu peso y tu presión arterial, y puede pedirte muestras de orina y de sangre, para analizarlas en el laboratorio. El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (de Estados Unidos) recomienda que te practiquen un examen pélvico inicial a los 18 años de edad, o antes, en caso de que hayas iniciado ya tu vida sexual.
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Actividad sexual

Definición:

Un adolescente que ha tenido coito, por lo menos una vez, es considerado como sexualmente activo.

  • Muchos adolescentes experimentan el coito por primera vez entre los 15 y los 19 años de edad. Los estudios indican que más de la mitad de los adolescentes de 17 años de edad, ha tenido coito.
  • La edad promedio en que una niña tiene el primer coito es de 17 años; la de los niños es de 16 años.
  • Los adolescentes, ya sean hombres o mujeres, reportan diferentes reacciones a su primera experiencia de coito.
  • Las mujeres tienden a sentirse atemorizadas, culpables, preocupadas, avergonzadas y curiosas.
  • Los hombres, por otro lado, por lo general se sienten excitados, emocionados, satisfechos, felices y maduros.

Alrededor del 20% de los estudiantes de enseñanza secundaria, que tienen actividad sexual, ha tenido cuatro o más parejas sexuales. Tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades transmitidas sexualmente.

METODOS ANTICONCEPTIVOS

En adolescentes que tienen actividad sexual, y que no usan ningún método anticonceptivo, la probabilidad de tener un embarazo en el transcurso de un año es del 90%.
Tanto los hombres como las mujeres deben conocer los tipos de control de la natalidad disponibles.

  • Anticoncepción hormonal

Los anticonceptivos orales, como la píldora del día siguiente.

  • Método de barrera

El condón o el diafragma.

La elección de los métodos anticonceptivos puede estar influida por la prevención del embarazo y por el acceso al cuidado médico.

  • Cada tipo de control de la natalidad tiene sus ventajas y desventajas.
  • Los condones proporcionan la mayor protección contra cualquier infección, comparados con las otras formas de anticoncepción.
  • Los condones no son tan efectivos contra el embarazo como lo son otros métodos.
  • Es frecuente el uso de condones junto con otro método, como los anticonceptivos orales.
  • La mejor defensa contra las enfermedades transmitidas sexualmente, y contra el embarazo, es la abstinencia.
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Salud sexual de la mujer

Definición:
  • Los órganos sexuales desempeñan un papel crucial en la salud general de una mujer.
  • Mantener una buena salud reproductiva es importante. Esto implica someterse a exámenes y a pruebas regularmente.
  • Entender cómo funciona el sistema reproductivo femenino ayuda a comprender los cambios naturales que ocurren durante su vida.
Cuando Consultar a un Ginecólogo

La ginecología es la rama de la medicina relacionada con la salud y el estudio de los órganos femeninos de la reproducción. Los especialistas en esta rama son médicos entrenados para tratar trastornos que afectan los órganos reproductivos de la mujer. Puedes consultar un ginecólogo si te encuentras en cualquiera de las siguientes situaciones:

  • Si tienes problemas menstruales
  • Si tienes problemas mamarios
  • Para obtener recomendaciones sobre el control de la natalidad, sobre el aborto o sobre problemas sexuales
  • Si requieres de tratamiento para la infertilidad o para enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas)
  • Si tienes dificultades durante la menopausia
  • Si tienes algún cáncer de cualquier órgano reproductivo

Debido a que los ginecólogos también están entrenados como obstetras, pueden asesorara las mujeres durante el embarazo y durante el parto. Los médicos familiares, los internistas y algunas enfermeras, como una enfermera obstetra certificada, pueden proporcionar cuidados ginecológicos rutinarios.

Para contactar a un ginecólogo, puedes pedir a otro médico que te recomiende uno, puedes llamar a una clínica médica u hospital local para sugerencias, o puedes pedir a tus amistades alguna recomendación.

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El sexo y los adolescentes

Definición:

La adolescencia es el periodo de mayor crecimiento y desarrollo del ser humano; quizá se pueda comparar con el primer año de vida por estas cualidades.

  • El crecimiento ocurre de manera irregular: los periodos de cambio relativamente lento se entremezclan con brotes de crecimiento.
  • Los adolescentes responden de modo diferente a estos cambios.
  • Algunos adolescentes se sienten frustrados o desvalidos; otros, están interesados y fascinados ante los cambios que experimenta su cuerpo.
Desarrollo Sexual
  • Hay un amplio rango de edades normales en que empieza la maduración sexual.
  • Este periodo regularmente se inicia un par de años más tarde en niños que en niñas.
  • Los cambios sexuales en niñas empiezan entre los 8 y 13 años de edad, y en niños, entre los 9 y 14.
Cambios Normales del Crecimiento
  • Es normal que el crecimiento ocurra a diferentes ritmos.
  • En promedio, el brote de crecimiento empieza alrededor de los 10 años de edad en niñas, y alrededor de los 12 en niños; en ambos sexos, tiende a alcanzar su ritmo máximo de cambio aproximadamente dos años después de iniciado el proceso.
  • Una vez alcanzado el punto más alto del brote de crecimiento, se presenta un incremento de la estatura de unos 7.5 a 10 centímetros (3 a 4 pulgadas) por año.
  • La mayoría de los niños crece más rápido que las niñas.
Cambios Sexuales en los Niños

  • El cuerpo masculino se prepara para la madurez sexual al producir más hormonas andrógenas.
  • Aparece vello púbico escaso y poco pigmentado sobre la piel que rodea a la base del pene.
  • El escroto se agranda y se oscurece.
  • Aproximadamente, 2 años después del inicio de la pubertad, y 1 año después de que el pene empieza a alargarse, el niño es capaz de eyacular semen por primera vez.
  • Empieza a aparecer vello en las axilas y en la cara.
  • Conforme la laringe se agranda, la manzana de Adán se hace más prominente. La voz empieza a tener un tono más profundo.
  • Durante todo este periodo de maduración sexual, que normalmente dura 4 o 5 años, los testículos siguen agrandándose, y el pene se hace más largo y más grueso.
  • Hacia el final de este periodo, el pene, los testículos y el vello púbico se han desarrollado por completo; el bigote y la barba empiezan a aparecer.
Cambios Sexuales en las Niñas

  • Los cambios sexuales en las niñas son consecuencia de un incremento de hormonas sintetizadas en los ovarios y en las glándulas suprarrenales.
  • El primer cambio visible en mujeres es el inicio del desarrollo de las mamas, conocido como brote mamario, o la aparición de vello púbico escaso y poco pigmentado.
  • En el transcurso de un año tras el punto máximo de un brote de crecimiento, puede empezar el periodo menstrual, conocido como menarca.
  • Es normal que los primeros periodos menstruales ocurran con irregularidad.
  • Entre los cambios físicos están el incremento gradual de la estatura, el crecimiento de las mamas, el incremento del vello púbico y en las axilas, y la profundización de la voz, aunque la voz no cambia tanto como la de un niño.
  • Por lo general, se requieren cuatro o cinco años para que el cuerpo alcance su desarrollo completo.

Desarrollo Intelectual

  • Durante la adolescencia, el proceso del pensamiento sufre una transformación gradual que va desde el pensamiento de un niño hasta el de un adulto.
  • Aproximadamente, hasta los 12 años de edad, el aprendizaje adquirido permite entender la lógica de cosas concretas, de objetos que se pueden observar y sentir. El siguiente paso del desarrollo intelectual es el pensamiento abstracto.
  • Durante toda la adolescencia, los niños se hacen cada vez más capaces de manejar ideas intangibles, incluso conceptos que comprenden el pasado y el futuro.
  • Las habilidades recién descubiertas le permiten a un adolescente desarrollar completamente su capacidad de pensar. Como con secuencia, puede desplazarse mentalmente en el tiempo, e incluso especular acerca de su futuro y el del mundo que lo rodea.
Sexualidad que está Surgiendo

Los sentimientos y las fantasías sexuales incrementan durante la adolescencia. Las amistades entre miembros del mismo sexo y también del opuesto estarán influidas por estos sentimientos, y evolucionarán durante la adolescencia.

FANTASIAS SEXUALES

  • Soñar despierto es una experiencia importante de la adolescencia, ya que puede proporcionar una salida para las imaginaciones que se encuentran en expansión. Muchos ensueños tienen algún contenido sexual. Los adolescentes frecuentemente tienen fantasías sexuales durante la noche.
  • Los pensamientos sexuales pueden enfocarse en experiencias hipotéticas, o en recuerdos de experiencias reales.
  • Es normal tener fantasías sexuales. Incluso pueden ser útiles para el desarrollo de la identidad sexual, porque permiten explorar situaciones sexuales que serían impropias o mal vistas.

MASTURBACION

  • La masturbación es la estimulación de los genitales para obtener placer sensual.
  • La masturbación genera un sentimiento de culpa en algunos adolescentes, debido a que entran en conflicto con ideales y creencias.
  • Es una válvula de escape para que los adolescentes liberen la tensión sexual, proporciona placer, permite satisfacer fantasías sexuales, e incluso restringe los impulsos de cometer actos sexuales impropios. Esta práctica no es dañina.
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Otros padecimientos médicos

Otros padecimientos médicos

ENDOMETRIOCIS

  • La endometriosis es un trastorno del sistema reproductor femenino en el que parte del recubrimiento del útero (endometrio) se desplaza hacia fuera del útero a través de las trompas de Falopio.
  • Algunas mujeres tienen dolores graves, pero otras tienen pocos y ligeros, o ningún síntoma.

Síntomas

  • Cólicos graves durante los periodos menstruales
  • Dolor pélvico durante las relaciones sexuales
  • Dolor durante la defecación o la micción.

Diversas terapias hormonales pueden aliviar los síntomas.

En ocasiones puede ser necesaria la cirugía tradicional o una laparoscópica.

FIBROMAS UTERINOS

Los fibromas uterinos son crecimientos no cancerosos del útero, que a menudo aparecen durante los años fértiles.

  • Suelen pasar desapercibidos, debido a que muchas mujeres no tienen síntomas.

 

Ayuda Médica

Consulta a tu médico si tienes un dolor pélvico que no desaparece, si tus periodos son extremadamente abundantes o dolorosos, si tienes dolor durante las relaciones sexuales, si sufres sangrado entre periodos, o si tienes dificultad para orinar o para defecar.

Signos

  • Los fibromas uterinos son crecimientos no cancerosos del útero, que a menudo aparecen durante los años fértiles.
  • Suelen pasar desapercibidos, debido a que muchas mujeres no tienen síntomas.

Signos y Síntomas

  • Sangrado menstrual abundante o prolongado.
  • Presión o dolor pélvicos.
  • Micción frecuente
  • Dificultad para vaciar la vejiga
  • Estreñimiento, dolor de espalda, o de piernas.
POLIPOS UTERINOS
  • El crecimiento excesivo de las células en el recubrimiento del útero ocasiona la formación de pólipos uterinos.
  • Su tamaño puede variar desde muy pequeño hasta un tamaño similar al de una pelota de golf, o incluso mayor.
  • Aparecen con más frecuencia en mujeres de alrededor de 40 y 50 años de edad.
  • Es posible tener pólipos uterinos sin signos ni síntomas.

Signos y Síntomas

  • Sangrado menstrual irregular
  • Sangrado entre periodos menstruales
  • Periodos menstruales excesivamente abundantes
  • Sangrado vaginal después de la menopausia, o incluso, infertilidad.

Entre los posibles tratamientos se encuentran la espera vigilante, los medicamentos, la extirpación quirúrgica o la histerectomía, en caso de que el pólipo contenga células cancerosas.

HISTERECTOMÍA

Una histerectomía es un procedimiento mediante el cual se extirpa el útero.

  • Histerectomía vaginal: Extirpación del útero a través de una incisión en la vagina.
  • Histerectomía abdominal: Extirpación del útero a través de una incisión en el abdomen.

La histerectomía abdominal se realiza si hay sospecha o confirmación de la presencia de cáncer uterino u ovárico, si hay endometriosis o cicatrización extensa en la pelvis, si hay un historial de infección pélvica, o si el útero es demasiado grande para extraerlo por vía vaginal.

Ayuda Médica

Consulta a tu médico sobre los beneficios y los riesgos de la cirugía, incluidos los efectos físicos y emocionales posteriores. También pregunta sobre las alternativas a la cirugía.
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Infertilidad

Definición:

Entre las causas de infertilidad, se encuentran problemas de los espermatozoides, de los óvulos, o dificultades en la unión de ambos.

  • La función anormal de las trompas de Falopio o del útero, infecciones, factores inmunológicos, y otros factores pueden causar infertilidad.
  • Los problemas de infertilidad pueden ser el resultado de disfunción sexual.
  • La mujer es infértil aproximadamente en el 40% de los casos de infertilidad. En los casos restantes, tanto el hombre como la mujer contribuyen a la infertilidad, o la causa es indeterminada.
  • La infertilidad es simplemente la existencia de algún obstáculo en la larga y compleja cadena de eventos que conducen al embarazo.

Ayuda médica
  • Si tu y tu pareja no pueden lograr la concepción en un tiempo razonable, busquen ayuda. Un ginecólogo, un urólogo o un médico familiar pueden determinar si existe un problema de fertilidad que pueda requerir los servicios de un especialista en infertilidad.
  • Antes de someterse a las pruebas de infertilidad, ambos deben estar conscientes del compromiso que este proceso requiere.
  • El médico necesitará conocer sus hábitos sexuales, y probablemente haga recomendaciones respecto a esos hábitos.
  • Los estudios y los periodos de experimentación pueden extenderse por varios meses, y en algunos casos, pueden incluir operaciones o procedimientos molestos. La evaluación es costosa, y en muchos casos no está cubierta por el seguro médico.
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Respuesta sexual

Definición:

Las mujeres responden en forma diferente a la estimulación sexual, pero generalmente pasan por un ciclo de respuesta sexual que consiste de cuatro fases:

  • Deseo: Querer tener relaciones sexuales.
  • Excitación: Cambios físicos, como lubricación de la vagina e hinchazón del clítoris y de los labios vulvares, que preparan al cuerpo para las relaciones sexuales.
  • Orgasmo: Contracción de los músculos vaginales, que produce placer.
  • Resolución:El cuerpo regresa al estado anterior a las relaciones sexuales.

En las mujeres, la respuesta sexual es compleja. A menudo, está relacionada a los sentimientos hacia la pareja, así como con los estímulos sexuales. La mayoría de la gente no sabe que una mujer tarda más tiempo en excitarse sexualmente que un hombre.

  • La disfunción sexual implica simplemente algún problema u obstáculo en una o más de las fases de la respuesta sexual.
  • Muchos casos de disfunción sexual están ocasionados por la falta de educación sexual básica. Es importante conocer la anatomía y la respuesta fisiológica normal del cuerpo ante la estimulación sexual.
  • Un problema frecuente en las mujeres es la fatiga, y los diversos factores estresantes y demandantes ocasionados por las múltiples necesidades y papeles a cumplir, como lo son el de profesionista, el de esposa, el de madre y el de cuidadora de padres ancianos.

La disfunción sexual en las mujeres se cataloga generalmente en cuatro categorías, dependiendo de las distintas causas:

  • Deseo sexual hipoactivo
  • Trastorno de excitación sexual
  • Trastorno orgásmico
  • Trastorno de dolor sexual.

Algunas de las causas más comunes de la disfunción sexual son:

  • Los cambios hormonales, como los que se presentan durante el embarazo o durante la menopausia, y que pueden afectar la respuesta sexual.
  • Brechas en su relación de pareja, o sentimientos negativos.
  • Los problemas emocionales, como la ansiedad o la depresión.
  • Una historia de abuso sexual.
  • Una disfunción sexual puede afectar su autoestima o la de su pareja, sus relaciones interpersonales y su calidad de vida.
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Secreción vaginal

Definición:

La secreción vaginal es un síntoma de vaginitis. Ésta es una inflamación de la vagina.

  • El síntoma principal es la comezón, y puede aparecer una secreción blanca.
  • Por lo general se debe a una infección, o a una alteración en las bacterias vaginales normales.
  • Además de la secreción vaginal, puede haber irritación, dolor durante las relaciones sexuales, dolor en la parte inferior del abdomen, sangrado vaginal y mal olor.

Tipos Comunes de Vaginitis
  • Infección con levaduras.
  • Vaginosis bacteriana.
  • Tricomonosis.
Autocuidado
  • Aplica una crema o un supositorio antimicótico OTC si sospechas que se trata de una infección por levaduras.
  • Abstente de tener relaciones sexuales, o haz que tu pareja utilice condón durante 1 semana tras iniciar el tratamiento.
  • Consulta tu médico si los síntomas persisten después de 1 semana.
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Detección de cáncer

Definición:

Las pruebas de detección del cáncer cervicouterino incluyen la prueba de Papanicolaou y el examen pélvico.

  • La prueba de Papanicolaou puede detectar el cáncer cervicouterino en una etapa temprana y curable.
  • El cáncer cervicouterino está relacionado con formas del virus del papiloma humano (VPH), el cual puede transmitirse por contacto sexual.
  • La mayoría de los cánceres cervicales se desarrolla de manera gradual, y comienza con cambios en las células de la superficie del cuello uterino.
  • Las condiciones precancerosas no suelen causar ningún síntoma, como el dolor.

Ayuda médica
  • Si eres menor de 21 años, sométete a una prueba inicial de Papanicolaou alrededor de 3 años tras haber iniciado tu vida sexual.
  • Pasados los 21 años, sométete a pruebas de Papanicolaou cada 1 o 2 años hasta alcanzar los 30 años de edad.
  • Más allá de los 30 años de edad, y después de tres pruebas consecutivas con resultados normales, sométete a la prueba cada 2 a 3 años.
  • Las mujeres de 70 años de edad o más, conpruebas sin resultados anormales en los últimos 10 años, pueden suspenderla a menos que cambien de pareja sexual.
  • Las mujeres con alto riesgo de cáncer deben someterse ala prueba con más frecuencia.
Factores de riesgo
  • Iniciar la actividad sexual en la adolescencia.
  • Múltiples parejas sexuales.
  • Tener o haber tenido una infección de transmisión sexual.
  • Tener VIH, o un sistema inmunitario debilitado.
  • Si tu madre tomó dietilstilbestrol durante el embarazo.
  • Fumas tabaco.