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Enfermedad periodontal

Definición:

La periodontitis es una etapa avanzada de enfermedad de las encías. Las bolsas llenas de placa entre los dientes y las encías, y las encías inflamadas aumentan las bolsas y atrapan cantidades mayores de placa. Cuando se extiende la placa y el sarro abajo de la línea gingival puede presentarse periodontitis

Signos y Síntomas
  • Encías hinchadas o retraídas.
  • Encías con hemorragia.
  • Sabor desagradable de la boca.
  • Mal aliento.
  • Dolor en un diente al consumir alimentos calientes, fríos o dulces.
  • Dientes flojos.
  • Cambio en la mordida.
  • Salida de pus alrededor de uno o más dientes.

La periodontotis no suele causar dolor. Sin embargo, en algunos casos se presenta una infección aguda que origina un absceso en una o más de las bolsas. Esto causa dolor y erosiona hueso, incluso más rápidamente que el padecimiento crónico.

Factor de Riesgo
  • El riesgo mayor de enfermedad periodontal es una mala higiene bucal, pero también otros factores aumentan el riesgo, como fumar y rechinar los dientes
Ayuda médica
  • Si presentas signos y síntomas de periodontitis, ve al dentista.
  • Cuanto más pronto, mejor será tu posibilidad de curar las encías y evitar que se pierdan dientes.
Autocuidado

Si entre las encías y los dientes tiene bolsas de cinco milímetros o menos de profundidad, el dentista puede recomendar uno de los tratamientos siguientes:

Escarificación y aplanamiento de la raíz.

Esta elimina el sarro y bacterias de las superficies dentales y bajo las encías.

Antibióticos

Los dentistas pueden precisar las cepas de bacterias específicas que causan enfermedad periodontal y prescribir los antibióticos para combatirlos

Cirugía

Tal vez necesites cirugía si la periodontitis está avanzada (la profundidad de las bolsas entre las encías y los dientes es mayor de 5 mm).

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Problemas dentales: Proceso de la caries

Definición:

La caries dental es una enfermedad bacteriana de los dientes.

  • Es uno de los trastornos de salud más comunes.
  • La caries dental afecta a niños y adultos jóvenes con mayor frecuencia, aunque sigue siendo un problema en muchos individuos durante toda su vida.
  • La caries es la principal causa de pérdida dental
Proceso de la caries

La caries dental resulta de tres factores que interactúan: crecimiento bacteriano, azúcar de la dieta y superficie dental vulnerable.

  • Las bacterias convierten algunos de los azúcares y carbohidratos que se consumen en ácidos. Estos se constituyen en parte del depósito adherente (placa dental) que se pega a la superficie de los dientes. Además de las bacterias, la placa está compuesta de saliva y partículas de alimento.
  • La placa se adhiere más fuertemente en fosas y surcos (fisuras) de los molares y premolares, en las áreas justo arriba de la encía, entre los dientes y en los márgenes de las restauraciones.
  • El ácido que produce las caries, que se forma en la placa, ataca los minerales de la superficie externa del esmalte de los dientes.
  • La erosión causada por la placa origina aberturas (cavidades) muy pequeñas en el esmalte.
  • El primer signo de caries puede ser una sensación de dolor cuando se come algo dulce, muy frío o muy caliente.
  • Se hinchan los vasos sanguíneos dentro de la pulpa y, debido a que no hay espacio dentro del diente rígido para que se expandan, se presenta dolor

Autocuidado

En tanto puedes ver a un dentista, intenta estas sugerencias para cuidado personal:

  • Cepilla y utiliza hilo dental para eliminar cualquier partícula de alimento alrededor de los dientes y entre ellos. Puedes utilizar agua tibia para cepillar tus dientes.
  • Evita alimentos a temperaturas que originan dolor.
  • Toma un analgésico de venta libre, como paracetamol, ibuprofeno o aspirina, o intenta un anestésico local que contiene benzocaína o aceite de clavo
Ayuda médica

Los dentistas pueden proporcionar tratamiento y medidas preventivas para disminuir los efectos de las cavidades dentales.

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Otros trastornos e infecciones orales

Algodoncillo oral.

El algodoncillo oral (candidosis) es una infección provocada por un hongo. Los síntomas pueden incluir:

  • Manchas suaves de color blanco cremoso en la boca o la garganta.
  • Lesiones con una apariencia tipo queso cottage.
  • Dolor.
  • Ligero sangrado si las lesiones se frotan o raspan, y grietas en las comisuras de la boca.
  • Sensación algodonosa en la boca o pérdida del gusto.
Autocuidado

Con frecuencia ocurre cuando tu cuerpo se debilita por una enfermedad o cuando el equilibrio natural de los microbios en tu boca se ha alterado por medicamentos. Este padecimiento es más común entre los bebés y niños pequeños.

Aunque doloroso, el algodoncillo oral no es un trastorno grave. Sin embargo, puede interferir con la comida y afectar su nutrición. No hay autocuidado para este trastorno, pero un dentista o un médico pueden prescribirle un medicamento oral.

Leucoplaquia

Las manchas blancas y gruesas en el interior de las mejillas o en la lengua a menudo son signos de leucoplaquia, una reacción de la boca a la irritación crónica.

  • Puede deberse a dentaduras postizas mal ajustadas o a un diente afilado que roza contra la mejilla o la encía
  • Puede presentar leucoplaquia a cualquier edad, pero es más común entre los adultos mayores.
Autocuidado
  • El tratamiento incluye eliminar la fuente de irritación. Una vez que esto se hace, la placa puede desaparecer.
  • Un médico o dentista debe evaluar las placas blancas en la boca. Si no desaparecen, es probable que se requiera una biopsia –en algunos casos la leucoplaquia puede ser precancerosa o un signo temprano de cáncer–.

Cáncer Oral

Incluye cáncer en labios, boca, lengua, encías y amígdalas.

  • Los tumores a menudo son indoloros al inicio y con frecuencia son visibles o pueden sentirse con un dedo.
  • La evaluación estándar para el cáncer oral es una inspección visual de todas las áreas dentro de la boca.
  • Debe hacerse una evaluación cada vez que acuda al dentista o periodontólogo.

Otros síntomas de cáncer oral incluyen:

  • Sangrado en la boca o una lesión que no sana.
  • Tumor o engrosamiento de la piel que recubre la boca.
  • Dientes flojos.
  • Problemas para usar dentaduras.
  • Dolor en la lengua.
  • Dolor o rigidez en la quijada.
  • Dificultad o dolor para masticar.
  • Dificultad o dolor para deglutir.
  • Dolor de garganta.
  • Muchas personas tienen lesiones anormales en la boca, y la gran mayoría no son cancerosas.

Factores de riesgo
  • Tabaco y alcohol en exceso
  • Edad.
  • Exposición al sol (cáncer oral en los labios).

Cada vez más adultos jóvenes que no fuman ni beben alcohol en exceso desarrollan cáncer oral. Este grupo tiene una incidencia elevada del virus de papiloma humano (VPH) de transmisión sexual, que se ha vinculado con un aumento en el riesgo de cáncer oral.

Ayuda Médica

Cada vez que veas a tu dentista, asegúrate de que te examine en busca de signos de cáncer oral. Al igual que todos los cánceres, el cáncer oral se trata con mayor éxito cuando se detecta en sus etapas iníciales.

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Fuegos labiales

Definición:

Los fuegos labiales (sabañones) son muy comunes. Pueden aparecer en boca, labios, nariz, mejillas o dedos.

  • Por lo general, el virus del herpes simple tipo 1 causa los fuegos.
  • Los fuegos labiales se contagian de otra persona que presente el padecimiento activo.
  • Los utensilios para comer, las navajas de rasurar, las toallas o el contacto directo con la piel son medios comunes para diseminar la infección.
  • Es posible que los síntomas no se presenten de inmediato, una vez que se expuso al virus.
  • El dolor u hormigueo por uno o dos días a menudo precede a las ampollas que conforman el fuego labial. Por lo regular, las ampollas se eliminan entre siete y 10 días.
  • La fiebre, la menstruación y la exposición al sol pueden desencadenar una recurrencia.
  • El mayor riesgo de infección es desde el momento en que aparece la ampolla hasta que esta forma una costra completa

Autocuidado

Los fuegos suelen desaparecen sin tratamiento. Estos pasos pueden proporcionar alivio:

  • Reposa, toma analgésicos de venta libre (si tienes fiebre) o usa cremas para obtener alivio. Los niños y adolescentes deben evitar el uso de aspirina debido al riesgo de síndrome de Reye.
  • No aprietes, pellizques ni pinches ninguna ampolla.
  • Evita besar y el contacto con la piel de otras personas mientras tengas ampollas.
  • Lava tus manos antes de tocar a otra persona
  • Usa bloqueador solar sobre tus labios y cara antes de una exposición prolongada al sol para prevenir los fuegos.
Ayuda médica
  • Si tienes ataques frecuentes de fuegos labiales, un medicamento antiviral puede ayudar. Estos fármacos inhiben el crecimiento del virus del herpes
  • Consulta a tu médico para aprender más sobre las opciones de tratamiento si tienes múltiples episodios durante un año.
  • Puedes sentir una sensación de hormigueo antes del brote de un fuego. Muchos doctores recomiendan usar medicamentos tan pronto como esta sensación comience.
Precauciones
  • Si tienes un fuego, ten especial cuidado para evitar el contacto con lactantes o cualquiera que presente un padecimiento en la piel conocido como eccema o erupción cutánea. Evita a las personas que toman medicamentos para cáncer y trasplante de órganos, porque su inmunidad es reducida.
  • Las mujeres embarazadas y en lactancia deben evitar el uso de antivirales, como aciclovir o penciclovir, para el tratamiento de fuegos, a menos que su médico les indique su uso de manera específica.
  • Las infecciones por el virus del herpes simple tienen complicaciones potencialmente graves.
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Pérdida de dientes

Definición:

Siempre que un diente se cae de manera accidental, se requiere de inmediato la atención médica de emergencia apropiada.

  • En la actualidad, los dientes permanentes que se caen pueden reimplantarse si actúa con rapidez. No obstante, un diente roto no puede reimplantarse.
Tratamiento de emergencia
  • Si un diente permanente se cae, guárdalo y comunícate con tu dentista de inmediato.
  • Si esto sucede después de las horas de consulta, llama al número de emergencia del dentista. Si el doctor no está disponible, acude a la sala de urgencias más cercana.
  • El éxito de los reimplantes depende de varios factores: una rápida inserción al igual que el almacenamiento y transporte adecuados del diente. Mantener su humedad es esencial.
Autocuidado

Para preservar el diente y tratarse hasta que llegue al dentista:

  • Maneja el diente sólo por la parte superior (la corona).
  • No lo frotes ni raspes para quitarle la tierra –enjuaga en agua fría–.
  • Enjuaga tu boca con agua y aplica presión para detener el sangrado.
  • Coloca el diente en leche, una solución de agua salada (¼ de cucharadita de sal por cada litro de agua) o dentro de su mejilla. Si estas opciones no son posibles, colócalo en agua o envuelto en un trapo limpio y húmedo.
  • No intentes reinsertar el diente.
  • Si participas en deportes de contacto, con frecuencia puede prevenir la pérdida de dientes si usa una guarda bucal.
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Lesiones en la boca: Aftas

Aftas

Un afta es una úlcera en el tejido blando del interior de la boca (en lengua, paladar blando, dentro de una parte de los labios o dentro de las mejillas).

  • Se puede notar una sensación de ardor y una mancha redonda y blancuzca con un borde o halo rojo.
  • El dolor suele disminuir en unos días.

Aunque se sabe poco sobre las causas de esta afección, algunas pueden ser:

  • Estrés
  • Lesión en los tejidos.
  • Ciertas deficiencias nutricionales o sensibilidades a los alimentos.
  • Algunos trastornos gastrointestinales y de inmunodeficiencia.
  • Algunos medicamentos, incluidos los fármacos antiinflamatorios no esteroides y los betabloqueadores.
Existen dos tipos de aftas:

Simples:

  • Ocurren tres o cuatro veces por año y duran entre cuatro y siete días.
  • A medida que una persona llega a la edad adulta, las aftas ocurren con menor frecuencia y pueden dejar de desarrollarse por completo.
  • Las mujeres las presentan con más frecuencia que los hombres y parecen ser hereditarias

Complejas:

  • Son menos comunes, pero mucho más problemáticas.
  • A medida que las lesiones antiguas sanan, aparecen unas nuevas.
Autocuidado

No hay cura para las aftas simples o complejas, y los tratamientos eficaces son limitados. Las siguientes sugerencias pueden proporcionar alivio temporal:

  • Evita las comidas abrasivas, ácidas o condimentadas, que pueden aumentar el dolor.
  • Cepilla tus dientes con cuidado para evitar irritar la lesión.
  • Prueba con un producto tópico que contenga un agente anestésico o un analgésico de venta libre.
  • Enjuaga tu boca con preparaciones de venta libre.
Ayuda médica
  • Para los ataques graves de aftas su dentista puede recomendar un enjuague bucal de prescripción, un emplasto con corticoesteroides, una crema antiinflamatoria o una solución anestésica.

Consulta a tu médico en cualquiera de las siguientes situaciones:

  • Fiebre elevada con aftas.
  • Lesiones que se diseminan o signos de diseminación de la infección.
  • Dolor que no se controla con las medidas antes mencionadas.
  • Lesiones que no sanan por completo en una semana
  • Consulte a su dentista si tiene superficies afiladas en los dientes o aparatos dentales que le causen lesiones
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Mal aliento

Definición:

Hay muchas causas del mal aliento.

  • La boca misma.
  • Sequedad en la boca.
  • Comer alimentos que contienen aceites con olor fuerte.
  • Enfermedad pulmonar.
  • Varias enfermedades pueden ocasionar un aliento distintivo (insuficiencia renal, insuficiencia hepática, diabetes).
Autocuidado

Para la mayoría de las personas, el mal aliento puede mejorarse si se siguen unos cuantos pasos simples:

  • Cepilla tus dientes después de cada comida.
  • Cepilla o raspa tu lengua para eliminar las células muertas.
  • Usa hilo dental una vez al día para eliminar las partículas de alimento de entre los dientes.
  • Bebe suficiente agua para mantener la boca húmeda.
  • Evita los alimentos fuertes que puedan causar mal aliento.
  • Cambia tu cepillo dental cada dos o tres meses.
  • Enjuaga tu boca después de usar medicamentos con inhalador.
  • Si después de probar estos métodos tu aliento aún es malo, habla con tu dentista.
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Ronquera o pérdida de voz

Definición:

La pérdida de la voz (laringitis) o ronquera ocurre cuando sus cuerdas vocales se hinchan o inflaman y ya no vibran con normalidad. Estas producen un sonido anormal o pueden no producir ningún sonido. Además de la ronquera, puedes sentir dolor cuando hablas o sentir la garganta irritada y rasposa.

Causas comunes de la ronquera o pérdida de la voz:

  • La boca misma.
  • Sequedad en la boca.
  • Comer alimentos que contienen aceites con olor fuerte.
  • Enfermedad pulmonar.
  • Varias enfermedades pueden ocasionar un aliento distintivo (insuficiencia renal, insuficiencia hepática, diabetes).
Autocuidado

  • Limita el tiempo que hablas o susurras. Susurrar causa tanta tensión en sus cuerdas vocales como hablar.
  • Bebe muchos líquidos calientes, sin cafeína, para mantener tu garganta húmeda.
  • Evita aclarar tu garganta.
  • Deja de fumar y evita la exposición al humo.
  • Deja de beber alcohol, que también seca tu garganta e irrita tus cuerdas vocales.
  • Usa un humidificador para humectar el aire que respiras. Sigue las instrucciones del fabricante para limpiar el humidificador y evitar la acumulación de bacterias
Ayuda médica
  • Si la ronquera dura más de dos semanas, busca ayuda médica.
  • Tu médico puede prescribir medicamentos para infección o alergia. Tómalos según la prescripción.
  • La ronquera rara vez es causada por cáncer.
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Garganta, boca y dientes

Definición:

La mayoría de los dolores de garganta corren su curso en unos días, y en ocasiones necesitas pastillas o gárgaras con medicamentos de venta libre.

Pueden ser provocados por:

  • Virus
  • Bacterias
  • Alergias
  • Aire seco
Infecciones virales
  • Por lo general, son el origen de resfriados comunes e influenza, y del dolor de garganta que las acompaña.
  • Los antibióticos no son eficaces para tratar las infecciones virales
  • Por lo general, son el origen de resfriados comunes e influenza, y del dolor de garganta que las acompaña.
  • Los antibióticos no son eficaces para tratar las infecciones virales
Infecciones bacterianas
  • No son tan comunes como las infecciones virales, pero pueden ser más graves.
  • La faringitis estreptocócica es la infección bacteriana más común.
  • Por lo regular, se disemina por la nariz o la garganta.
  • Se puede transmitir a través de alimentos, leche o agua contaminados con bacterias estreptocócicas.
  • La faringitis estreptocócica requiere tratamiento médico.
  • La mayoría de los gérmenes de dolor de garganta se pasan por contacto directo.

Autocuidado
  • Duplica tu consumo de líquidos.
  • Haz gárgaras con agua tibia salada (½ cucharadita de sal con un vaso de agua tibia).
  • Chupa una pastilla o un caramelo, o mastica goma de mascar sin azúcar.
  • Toma analgésicos.
  • Descansa tu voz.
  • Humidifica el aire.
  • Evita el humo y otros contaminantes del aire.
  • Deja de fumar y evita todo tipo de humos y vapores de limpiadores
Prevención
  • Lava tus manos con frecuencia, en especial durante la temporada de catarro e influenza.
  • Mantén las manos lejos de tu cara para evitar que las bacterias y los virus entren en boca o nariz.
Ayuda Médica

Las infecciones graves de la garganta, como la epiglotitis, pueden causar una hinchazón que cierre su vía aérea. Busca atención de emergencia si tu garganta irritada está acompañada por cualquiera de los siguientes síntomas:

  • Salivación excesiva o dificultad para deglutir o respirar.
  • Rigidez y tensión en el cuello y dolor de cabeza grave.
  • Una temperatura mayor de 38 °C en bebés menores de seis meses de edad y 39 °C en niños mayores.
  • Una erupción.
  • Ronquera permanente o úlceras en la boca que duran dos o más semanas.
  • Exposición reciente a faringitis estreptocócica.

Precaución

  • Si tu doctor prescribe un medicamento, tómalo el tiempo completo que lo indique.
  • Suspender de forma prematura el fármaco podría llevar a recurrencia y al desarrollo de organismos resistentes
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Problemas relacionados con anteojos y lentes de contacto

Definición:

Muchas personas comienzan a notar un cambio en su visión alrededor de los 40 años.

  • Los objetos cercanos que antes era fácil ver ahora se notan borrosos.
  • La letra en los periódicos y los libros comienza a parecer más pequeña, e instintivamente sostiene el material de lectura más lejos de sus ojos.

Este trastorno se conoce como presbiopía. Se refiere a la dificultad con la visión cercana que se desarrolla a medida que los cristalinos de tus ojos se vuelven más gruesos y rígidos. Otro síntoma es la tensión ocular, que puede incluir una sensación de cansancio en los ojos y dolor de cabeza.

Ayuda Médica
  • Si sufres dolores frecuentes de cabeza, consulta a tu oftalmólogo u optometrista, quien evaluará tus ojos y prescribirá los lentes apropiados, si es necesario.
  • Responde a las advertencias, como visión borrosa, amarillamiento de los colores, aumento de la sensibilidad a la luz o pérdida de la visión lateral, que podrían indicar cataratas o glaucoma.

Lentes de contacto y cirugía láser.

Los lentes de contacto cada vez son mejores, y muchas personas que antes no podían usarlos ahora pueden hacerlo cómodamente. En algunos casos, los lentes de contacto son preferibles a los anteojos.

  • Un ajuste adecuado de los lentes de contacto asegura que vea con tanta claridad como sea posible y minimiza el impacto de los lentes sobre la superficie de los ojos.
  • Si quieres lentes de contacto, realiza un examen ocular a conciencia y has que un profesional con experiencia los ajuste. Los exámenes recurrentes son importantes para dar seguimiento a cualquier cambio en tu visión y actualizar tu prescripción.
  • La cirugía ocular con láser cambia la forma de la córnea, de modo que  enfoque con mayor precisión. Los resultados no son tan buenos en personas présbitas con astigmatismo.